Auch in diesem Jahr zeichnet die Blütenstadt Leichlingen das ehrenamtliche Engagement der Leichlinger*innen durch die Vergabe des Heimatpreises aus. Zehn Vereine und Initiativen haben sich beworben. Die eingereichten Projekte überzeugten durch ihre Vielseitigkeit, viele aussagekräftige und für die Allgemeinheit wichtige Themen standen zur Auswahl.
Die Mitglieder des Ausschusses für Stadtentwicklung, Wirtschaftsförderung und Tourismus (SWT) haben sich in der Sitzung am 16. September für folgende Gewinner entschieden:
- Platz: Arbeitskreis Erntedankfest im Verkehrs- und Verschönerungsverein Witzhelden
- Platz: TV Witzhelden – Abt. Lauftreff
- Platz: Bürgerbusverein Leichlingen
Der erste Platz erhält ein Preisgeld von 3.000 Euro, der zweite Platz 1.500 Euro und der dritte Platz 500 Euro.
Der Arbeitskreis Erntedankfest im VVV Witzhelden organisiert das Erntedank- und Heimatfest in Witzhelden, das in diesem Jahr sein 75. Jubiläum feiert. Das Fest feiert das Brauchtum und hat im Kalender der Leichlinger*innen und der Anwohner*innen des Bergischen Landes einen festen Platz. Das Fest wurde von der Landjugend Witzhelden ins Leben gerufen und nach der kommunalen Neugliederung vom Arbeitskreis Erntedankfest des VVV Witzhelden übernommen. 2024 gibt es also ein doppeltes Jubiläum zu feiern – 75 Jahre Erntedank- und Heimatfest und 50 Jahre Arbeitskreis Erntedankfest. Das Erntedank- und Heimatfest, begleitet von rund 300 Ehrenamtlichen, fördert den gesellschaftlichen Zusammenhalt und die Heimatverbundenheit, die der Ausschuss mit dem 1. Platz honoriert hat.
Den zweiten Platz belegt die Abteilung Lauftreff des TV Witzhelden. Der TV Witzhelden veranstaltet seit nunmehr 49 Jahren den mittlerweile weit über die Grenzen von Leichlingen hinaus bekannten Sengbach-Talsperrenlauf. Der Lauf motiviert mit verschiedenen Strecken Läufer*innen aller Altersklassen, sich sportlich in der heimatlichen Umgebung zu betätigen. Eine Besonderheit des Laufs ist, dass auch Familien mit Kindern auf eigens dafür eingerichteten Strecken zusammen antreten, die somit schon früh für das Laufen in der Heimat begeistert werden.
Der dritte Platz geht an den Bürgerbusverein Leichlingen. Der seit 25 Jahren bestehende Verein ermöglicht mit ehrenamtlich organisierten und betriebenen Bussen Leichlinger*innen, darunter viele im Rentenalter und mit gesundheitlichen Einschränkungen, die Teilhabe am öffentlichen Leben der Blütenstadt. Mehrmals täglich werden über 40 Haltestellen im Stadtzentrum und den umliegenden Ortsteilen angedient, vorrangig auf Routen, die von den Verkehrsunternehmen nicht versorgt werden können. Damit leistet der Bürgerbusverein einen wichtigen Beitrag zur städtischen Infrastruktur und hat gleichzeitig durch das offene Ohr der ehrenamtlichen Fahrer*innen für die Nutzer*innen eine wichtige soziale Funktion.
Die Verleihung des Heimatpreises wird im feierlichen Rahmen zu einem späteren Zeitpunkt stattfinden, der konkrete Termin wird vorab noch mal separat kommuniziert.