Das Leichlinger Kinder- und Jugendparlament (KiJuPa) feiert in diesem Jahr sein 25-jähriges Bestehen. Als Forderung der Schüler*innen anlässlich einer Bürgermeister-Sprechstunde mit Schülervertretungen nach mehr und vor allem kontinuierlicher Beteiligung im Jahr 2000 gegründet (damals noch unter dem Namen Leichlinger Jugendparlament), hat sich das KiJuPa in den letzten Jahrzehnten zu einem festen Bestandteil des Gemeinwesens der Blütenstadt entwickelt. 

Das 25. Jubiläum wird am Freitag, 10. Oktober, von 15 bis 21 Uhr im Kinder- & Jugendzentrum in der Balker Aue groß gefeiert. Menschen-Kicker, DartsXXL, ein Upcycling-Bastelworkshop und Informationen über die KiJuPa-Arbeit stehen auf dem Programm. Um 18 Uhr findet ein kleiner Festakt mit Reden, Infos zum KiJuPa und Fotos statt, danach steigt eine Party mit Hits aus den letzten 25 Jahren.

Alle aktuellen KiJuPas, ehemalige JuPas, Unterstützer*innen aus Kommunalpolitik, Verwaltung, Schulen und Jugendarbeit, aber natürlich auch allen interessierten jungen Menschen und Familien aus Leichlingen sind herzlich eingeladen. Die Organisator*innen bitten ausdrücklich ums Weitersagen, um viele Ehemalige zu erreichen.   

Das KiJuPa hat als städtisches Beteiligungsgremium das Ziel, sich für ein kinder- und jugendfreundliches Leichlingen stark zu machen. Es versteht sich als Sprachrohr und Interessenvertretung der jungen Leichlinger*innen. Jungen Menschen wird ermöglicht, über das Gremium ihre politischen Themen aktiv einzubringen und sich an kommunalen Entscheidungsprozessen zu beteiligen. Damit leistet das KiJuPa einen wichtigen Beitrag zur politischen Bildung und zur Förderung des sozialen Engagements.  

Nach einem gemeinsamen Update-Prozess im Jahr 2020, in dem eine eigene Satzung erarbeitet und die Umbenennung in Kinder- und Jugendparlament (KiJuPa) erfolgte, wurde die Beteiligung junger Menschen durch Ratsbeschluss in den kommunalen Strukturen verankert. Die Blütenstadt Leichlingen ist eine von 33 Modellkommunen in NRW für „eigenständige Jugendpolitik in kommunaler Verantwortung“.

Bereits ab der 3. Klasse geht es los. Die von ihren Altersgenoss*innen gewählten Mitglieder im Alter von 9 bis 20 Jahren werden nicht nur auf politischer Ebene tätig, sondern organisieren auch verschiedene Mitmachaktionen für Kinder und Jugendliche vor Ort.

In dem Vierteljahrhundert haben sich rund 1.400 gewählten Vertreter*innen für die Gestaltung ihres sozialen Umfeldes eingesetzt. Das KiJuPa hat in dieser Zeit 129 Beschlüsse gefasst. Schwerpunkt-Themen waren und sind Freizeitangebote, Verbesserung der Schulen, Verkehrssicherheit, Umwelt und Stadtentwicklung. Über 130 Mitmachaktionen von Turnieren, Kinder-Kino, Partys, Tauschbörsen, Umfragen, Spielangebote beim Stadtfest über Jugendinfos zur Prävention bis hin zu politischen Bildungsmaßnahmen wie Parlamentsbesuche und die U16- bzw. U18- Wahlsimulationen wurden realisiert.